Les forêts couvrent une grande partie du territoire des Pyrénées catalanes, plus de 55% de la surface. Des forêts de chênes verts, typique du climat méditerranéen, aux forêts d’altitude de pins à crochets, de nombreuses essences sont présentes sur un gradient de quelques dizaines de kilomètres.
Le pin à crochets dans le paysage forestier
Les Pyrénées catalanes comptabilisent à elles seules la moitié des forêts de pins à crochets de France. On en retrouve également dans les Pyrénées centrales, les Alpes et les Cévennes. L’incroyable résistance du pin à crochets au climat de la haute montagne et sa facilité à coloniser différents milieux lui ont valu d’être largement replanté au XIX et XXe siècle par le Service de Restauration des Terrains en Montagne afin de stabiliser les sols, limiter les l’érosion et les glissements de terrain. Préférant les versants exposés au nord, il pousse à partir de 1600 m d’altitude où il peut s’hybrider avec le pin sylvestre, un de ses proches cousins. Au-delà de 2000 m d’altitude, il est omniprésent dans le paysage. Les forts dénivelés ne sont d’ailleurs pas un obstacle pour lui. Cet acrobate de haut vol a cette capacité incroyable de pousser sur des falaises abruptes, accroché à la montagne.
